¿Puede el gas natural noruego resolver la crisis energética de Europa?

 

Noruega claramente no puede cubrir la cantidad total de gas que Rusia suministra a Europa.Europa ha sido el principal destino del gas natural licuado de EE. UU. durante tres meses en medio de la crisis energética, a pesar de la capacidad limitada de las terminales de importación de GNL.

 

 

Equinor de Noruega mantendrá tasas máximas de producción de gas natural durante la primavera y el verano para ayudar a la Unión Europea a llenar sus instalaciones de almacenamiento de gas, dijo esta semana el director ejecutivo de la compañía.

 

El compromiso se produce en medio de la continua preocupación sobre el suministro de gas en los meses más cálidos del año, que suele ser el momento en que se llena el almacenamiento para el período de máxima demanda del invierno. El año pasado, la mayor parte de Europa no se aseguró de tener suficiente gas para el invierno, lo que provocó la crisis del gas.

 

En declaraciones a Bloomberg esta semana, Anders Opedal de Equinor dijo que Noruega siempre ha sido un socio confiable de Europa y continuará suministrando la mayor cantidad de gas posible al continente. El problema para Europa es que lo que es posible es menos de la mitad del gas que necesita. Mucho menos, de hecho.

 

Según Eurostat, la UE importó el 46,8 por ciento de su gas natural de Rusia en la primera mitad del año pasado. Noruega, por su parte, representó el 20,5 por ciento de las importaciones de gas natural durante ese período, menos de la mitad de lo que Rusia envió a la UE.

 

Según Bruegel , un grupo de expertos en economía europeo, Noruega exportó más de 2900 millones de metros cúbicos semanales a la UE a fines de 2021. Esto se compara con un poco más de 2300 millones de metros cúbicos de Rusia. Sin embargo, durante la primera mitad del año, Gazprom mantuvo los flujos por encima de los 3.000 millones de metros cúbicos semanales, mientras que Noruega nunca alcanzó ese nivel.

 

La situación pone de relieve el mayor problema que tiene la UE con la seguridad del suministro de gas. Ha dependido demasiado de Rusia durante años, y esto ha generado complacencia y la certeza de que, pase lo que pase, Rusia seguirá enviando gas a Europa.

 

Rusia comparte el sentimiento, pero los recientes acontecimientos en torno a los precios del gas y Ucrania lo han sacudido entre los gobiernos europeos, que ahora tienen prisa por encontrar proveedores alternativos en caso de que sean necesarios. La tarea está resultando más desafiante de lo que quizás esperaban.

 

Es probable que Noruega pueda seguir bombeando al máximo durante un tiempo más, aunque en algún momento tendría que detenerse para realizar tareas de mantenimiento. Sin embargo, Noruega claramente no puede cubrir la cantidad total de gas que Rusia suministra a Europa en este momento. Además, no puede cubrir la demanda adicional que provendrá de Alemania a medida que cierre sus plantas de energía nuclear y de carbón.

 

Este fue el punto de la expansión de la ruta Nord Stream, por cierto, asegurando el suministro para una Alemania libre de armas nucleares y, más tarde, libre de carbón. El gasoducto Nord Stream 1 actualmente envía más de un tercio de las exportaciones de gas ruso a Europa. Duplicar su capacidad con Nord Stream 2, a menos que la administración Biden cumpla su amenaza de matarlo, por supuesto, lo hará apto para manejar más de dos tercios de las exportaciones de gas de Rusia a Europa.

 

¿Qué otras opciones tiene Europa además de Noruega? Asia Central es una opción, y más específicamente Azerbaiyán, que ya está enviando algo de gas a través del Corredor de Gas del Sur que termina en Italia. La única otra alternativa es el GNL.

 

Europa ha sido el principal destino del gas natural licuado de EE. UU. durante tres meses en medio de la crisis energética, a pesar de la capacidad limitada de las terminales de importación de GNL. Según datos de Refinitiv informados por Reuters, hasta el 75 por ciento de las exportaciones de GNL de EE. UU. se dirigieron a Europa el mes pasado. En lo que va de mes, la mitad de todos los cargamentos de GNL de EE. UU. se han enviado a Europa.

 

Qatar y Australia también son opciones de GNL para la UE. El sindicato incluso suspendió una investigación antimonopolio sobre Qatar Petroleum, recientemente rebautizada como QatarEnergy, este mes en lo que podría ser una señal de que Bruselas está dispuesta a hacer concesiones a cambio de gas. 

 

Por Irina Slav para Oilprice.com