¿Puede el mundo realmente “adaptarse” al cambio climático?

 

Algunos creen que el mundo simplemente se adaptará al cambio climático, aunque la adaptación podría agravar el problema con el tiempo. Quienes niegan el cambio climático han tenido que ajustar su historia en los últimos años, ya que los efectos del cambio climático se han vuelto cada vez más evidentes para las personas en los lugares donde viven en todo el mundo. La primera iteración fue que el cambio climático es bueno. Hará que los inviernos sean más suaves y ayudará a "fertilizar" los cultivos con dióxido de carbono adicional que todas las plantas necesitan para fabricar los alimentos de los que viven.

 

Si bien el efecto "reverdecimiento" del aumento de las concentraciones de dióxido de carbono es real , hay un límite en cuanto a cuánto ayudará a las plantas. En cuanto a los inviernos más suaves, pueden ser buenos para algunos y peores para otros. Cuando dan como resultado una disminución de la nieve en cuencas críticas como el Himalaya y los Alpes , el efecto puede ser una disminución de los suministros de agua, particularmente en momentos cruciales del verano cuando el deshielo de las montañas puede estabilizar los flujos en arroyos y ríos clave que, de otro modo, podrían ser muy bajos, de modo que pueden proporcionar agua de riego y agua para consumo humano.

 

Entonces, ahora los negacionistas argumentan que simplemente podemos adaptarnos. Este es, por supuesto, el camino de menor resistencia, ya que no requiere cambios importantes en la situación habitual. Veamos cómo funciona eso.

 

En la actual ola de calor europea, las pistas de los aeropuertos se están derritiendo , las vías del tren se están derritiendo , las carreteras se están doblando y los techos se están derritiendo . La infraestructura que hemos construido simplemente no está hecha para resistir este tipo de calor. Pero los efectos indirectos del cambio climático son igualmente importantes. La generación de energía depende en gran medida del agua. A medida que la sequía reduce los suministros de agua disponibles, la generación de electricidad puede verse afectada. La mayoría de las plantas de generación utilizan vapor para impulsar las turbinas. Cuando el agua escasea, esto dificulta la generación. La escasez de agua es, por supuesto, directamente responsable de las reducciones en la generación hidroeléctrica .

 

Luego está el problema del aumento del consumo en gran parte debido al mayor uso del aire acondicionado. Esto, por supuesto, crea un círculo vicioso en el que un mayor consumo de electricidad generada por combustibles fósiles agrava el cambio climático, lo que conduce a temperaturas más altas que a su vez conducen a un mayor uso de aire acondicionado.

 

Si esto es lo que los negacionistas del cambio climático entienden por adaptación, su argumento es derrotado en el acto. Una adaptación que empeora las cosas crea la necesidad de más adaptación y más después de eso.

 

Está, por supuesto, el costo del daño causado por el aumento de las inundaciones, tanto en las zonas costeras como en otros lugares . Y existe la necesidad de encontrar más agua para las áreas que se vuelven más secas debido a la sequía.

 

Finalmente, están las sequías que afectan los cultivos en todo el mundo y elevan los precios de los alimentos, sequías que ahora se extienden por todo el mundo , tal como lo predijeron los modelos climáticos . Hoy tenemos sequía en Europa , Estados Unidos , México , Argentina , Mauritania , Uganda , Etiopía, Kenia, Somalia, Djibouti y Eritrea . Ciertamente hay más y otros que no abarcan una parte sustancial del país, pero que sin embargo son trascendentales.

 

Las empresas están trabajando en variedades de cereales más resistentes a la sequía y al calor. Pero no pueden remodelar todos los cultivos en el corto plazo, por ejemplo, los huertos que no se replantan todos los años. Y los negacionistas olvidan que su política preferida de inacción significa que el cambio climático será un objetivo en constante movimiento, aumentando en intensidad y alcance en el futuro. No existe un máximo definitivo para el carbono en la atmósfera según el plan de los negacionistas.

 

Hasta ahora, la estrategia de "adaptación" no parece tener éxito. Es más como hacer frente. Y tenemos mucho que hacer frente a nosotros por no tomar la prevención en serio.

 

Por Kurt Cobb