Exxon busca convertirse en el principal proveedor de litio para 2030
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Mientras duplica la producción de petróleo crudo, especialmente más cerca de casa, ExxonMobil dio a conocer el lunes planes para producir litio en Arkansas, con el objetivo de convertirse en un proveedor líder del metal clave para vehículos eléctricos (EV) para 2030.
Exxon anunció planes para convertirse en uno de los principales productores de litio, dijo la supergigante estadounidense de petróleo y gas en un comunicado.
La compañía ya ha comenzado a trabajar en una primera fase de su producción de litio en América del Norte en el suroeste de Arkansas, un área conocida por tener importantes depósitos de litio.
El suroeste de Arkansas podría ser el punto caliente de producción de litio de Estados Unidos de la misma manera que el Pérmico lo es ahora para el petróleo, ya que las empresas mineras y las grandes empresas de petróleo y gas buscan aprovechar más los recursos nacionales de litio de Estados Unidos para reducir la dependencia de China.
A principios de 2023, ExxonMobil adquirió los derechos de 120.000 acres brutos de la formación Smackover en el sur de Arkansas, que se considera uno de los recursos de litio más prolíficos de su tipo en América del Norte.
"La oferta de productos se llamará Mobil Lithium, basándose en la rica historia de una profunda asociación técnica entre Mobil y la industria automotriz", dijo Exxon hoy.
La supermajor planea utilizar la tecnología de extracción directa de litio (DLE) para separar el litio del agua salada, después de utilizar métodos convencionales de perforación de petróleo y gas para acceder al agua salada rica en litio de los yacimientos a unos 10.000 pies bajo tierra.
"Este proyecto histórico aplica décadas de experiencia de ExxonMobil para desbloquear vastos suministros de litio de América del Norte con mucho menos impacto ambiental que las operaciones mineras tradicionales", dijo Dan Ammann, presidente de ExxonMobil Low Carbon Solutions.
Exxon apunta a su primera producción de litio para 2027 y está evaluando nuevas oportunidades de crecimiento en litio a nivel mundial.
"Para 2030, ExxonMobil tiene como objetivo producir suficiente litio para satisfacer las necesidades de fabricación de más de un millón de vehículos eléctricos por año", dijo, y agregó que las discusiones con clientes potenciales, incluidos los fabricantes de vehículos eléctricos y baterías, están en curso.
Por Charles Kennedy para Oilprice.com
