Estados Unidos busca castigar a Arabia Saudita por el gran recorte de la OPEP+

 

A pesar de las reiteradas súplicas de los EE.UU. de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), bajo el liderazgo de Arabia Saudita, no debería reducir su producción colectiva de petróleo crudo,  en su reunión de la semana pasada, hizo precisamente eso.

 

La Casa Blanca había dejado en claro que un recorte en la producción de petróleo crudo y el corolario del aumento en los precios del petróleo conducirían a tres resultados que considera excepcionalmente peligrosos para el mundo en este momento. En primer lugar, añadiría un mayor impulso al aumento de la inflación mundial provocado por los precios de la energía que ha provocado un aumento de las tasas de interés en todo el mundo que está obstaculizando el crecimiento económico.

 

En segundo lugar, aumentaría significativamente los ingresos estatales de Rusia, como importante exportador de petróleo crudo y gas, lo que permitiría que su invasión ilegal de Ucrania continuara durante más tiempo gracias a esa financiación, lo que costaría más vidas y aumentaría la probabilidad de que se convierta en una guerra. guerra nuclear mundial.

 

Y en tercer lugar, aumenta las posibilidades de que al actual presidente de EE. UU., Joe Biden, le vaya mal en las elecciones de mitad de período de noviembre, lo que hace que su gobierno tenga  menos probabilidades de poder enfrentar de manera efectiva los desafíos de seguridad liderados por Rusia y China que el mundo enfrentará. en lo que resta de su presidencia.

 

Haciendo caso omiso de estas súplicas de los EE. UU., y con el eco de los principales estados europeos, la OPEP, bajo Arabia Saudita, redujo su producción colectiva de petróleo crudo en dos millones de barriles por día (bpd). Las expectativas del mercado eran de un posible recorte de alrededor de un millón de bpd, con una posibilidad muy remota de un millón y medio de bpd, si la OPEP decidiera ignorar todos los argumentos de sus aliados occidentales en contra de una reducción. Sin embargo, el último recorte es la mayor reducción de la producción de crudo desde la disminución de 9,7 millones de bpd en mayo de 2020 que se implementó expresamente para rescatar los precios del petróleo de la amenaza única que se les presentó en el apogeo de la Covid-19. pandemia. Este recorte más reciente de dos millones de bpd durará 14 meses, hasta diciembre de 2023. 

 

 

El impacto inmediato del recorte en los precios del crudo no fue tan dramático como algunos temían, pero aún podría ser muy grave, ya que coincide con otros dos factores del mercado, que los saudíes conocen perfectamente. El primero de ellos es que el programa a largo plazo de liberar un millón de bpd de petróleo crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) de EE. UU., comenzó con la intención específica de la propia Casa Blanca de reducir los precios del petróleo para amortiguar las presiones inflacionarias. en todo el oeste y que  están programados para finalizar este mes. El segundo de ellos es que una prohibición de la Unión Europea (UE) sobre las importaciones marítimas de crudo ruso está programada para entrar en vigor el 5 de diciembre, mientras que el grupo G7 de las principales naciones industrializadas también está analizando la mecánica de poner un precio tope al crudo ruso y sus exportaciones de energía. 

 

Además de conocer la enorme presión alcista que este recorte históricamente enorme en el suministro de petróleo crudo ejercería sobre el precio mundial del petróleo, Arabia Saudita también era plenamente consciente de las ramificaciones políticas del recorte para EE. UU., Europa y Rusia, según varias fuentes en Washington y Bruselas conversadas exclusivamente por OilPrice.com la semana pasada. “Altas figuras de seguridad energética de la UE transmitieron a los principales países de la OPEP que reducir la producción de petróleo crudo ahora podría ser desastroso para varias políticas energéticas propuestas por la UE relacionadas con las sanciones de petróleo y gas de Rusia, pero fueron ignoradas”, dijo una fuente de energía de la UE. “Las figuras más importantes del gobierno saudí, incluido [el príncipe heredero Mohammed bin] Salman, también saben exactamente qué significan estos recortes y los altos precios de la energía para [el presidente Joe Biden en sus elecciones de mitad de período”, agregó. “La Casa Blanca ve estos recortes de la OPEP como un comentario directo del más alto liderazgo de Arabia Saudita sobre lo que piensa del presidente, de nuestro proceso democrático y de nuestra posición con nuestros aliados contra la invasión rusa de Ucrania”, dijo una fuente de energía de alto rango en Washington la semana pasada.

 

Como se destaca en mis tres libros sobre el sector petrolero desde 2015, existe un vínculo muy claro entre los precios del petróleo y el gas, la economía de EE. UU. y las posibilidades de reelección como presidente de EE. UU. El precedente histórico destaca que cada cambio de US$10 por barril en el precio del crudo resulta en un cambio de 25-30 centavos en el precio de un galón de gasolina, aunque recientemente esta correlación se ha vuelto aún más dramática.

 

El corolario de la regla empírica de larga data es que por cada centavo que aumenta el precio promedio de la gasolina en los EE. UU ., se pierden más de mil millones de dólares estadounidenses por año en gastos discrecionales adicionales del consumidor. Es un hecho histórico, como se muestra en mi nuevo libro sobre los mercados mundiales del petróleo., que desde la Primera Guerra Mundial, el presidente estadounidense en funciones ha ganado la reelección 11 de 11 veces si la economía estadounidense no estuviera en recesión dentro de los dos años previos a las próximas elecciones. Sin embargo, los presidentes que entraron a una campaña de reelección con la economía en recesión ganaron solo una vez de cada siete (Calvin Coolidge en 1924, aunque en rigor no había ganado la elección anterior sino que había tomado posesión de la muerte en oficina de Warren G Harding). La economía de EE. UU. se contrajo un 0,6 % intertrimestral (trimestre) anualizado en el segundo trimestre de 2022, lo que confirma que la economía entró técnicamente en recesión, luego de una contracción intertrimestral del 1,6 % en el primer trimestre del año. Antes de las críticas elecciones intermedias de noviembre, 

 

La alineación geopolítica central de Arabia Saudita lejos de los EE. UU. y hacia Rusia comenzó en serio a fines de 2016 cuando el Kremlin intervino para apoyarla entonces asediada OPEP al final de la guerra de precios del petróleo de 2014-2016. En octubre de 2021, la reunión entre el viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, y el ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, para discutir la ampliación y profundización de la cooperación de los dos países en el sector energético y otros marcó otra confirmación de los intentos en curso por parte de Moscú  de separar decisivamente al Reino de su aliado de mucho tiempo, los EE. UU. Esto se evidenció posteriormente en más reuniones entre las dos figuras para acordar varios proyectos conjuntos importantes y la falta de voluntad de Arabia Saudita para condenar la agresión rusa en Ucrania o incluso comprometerse con el presidente Biden. sobre la reducción de los precios del petróleo y el gas.

 

El movimiento de Arabia Saudita hacia China también comenzó en serio cuando se ofreció a salvar la cara de Salman.en la desastrosa oferta pública inicial de Saudi Aramco en 2017. Una vez más, esto se ha reforzado posteriormente con una serie de acuerdos destinados a aumentar el control de China sobre los suministros de energía sauditas y en la voluntad de Arabia Saudita de apoyar los esfuerzos de China para socavar la hegemonía del dólar estadounidense en los mercados energéticos del mundo.

 

Por lo tanto, el último movimiento de Arabia Saudita para reducir la producción de crudo, a pesar de las súplicas de Estados Unidos para que no lo hiciera, no debería haber sorprendido a Washington y, sin embargo, lo hizo, y está furioso porque cree que fue un ataque dirigido contra él, y tiene razón. , era. Inicialmente, los funcionarios estadounidenses condenaron la decisión como "miope", pero luego el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, y el director del Consejo Económico Nacional, Brian Deese, la llamaron por lo que era, diciendo en una declaración conjunta: "En un momento en que mantener un suministro global de energía es de suma importancia, esta decisión tendrá el impacto más negativo en los países de ingresos bajos y medianos que ya se están recuperando de los elevados precios de la energía”. 

 

Agregaron que la administración de Biden consultaría con el Congreso sobre posibles medidas que atacarían el control de la OPEP sobre los precios del petróleo, y esto incluiría un resurgimiento del proyecto de ley 'No a los cárteles productores o exportadores de petróleo' (NOPEC).eso permitiría que el grupo de productores sea demandado en los tribunales estadounidenses por violaciones antimonopolio y podría ver la ruptura de Saudi Aramco y la reducción de su valor a cero. El proyecto de ley NOPEC ya fue aprobado por el Comité Judicial del Senado en mayo, después de haber sido aprobado por un comité de la Cámara el año pasado. El líder de la mayoría del Senado y demócrata, Chuck Schumer, declaró justo después de este último anuncio de recorte de la producción de petróleo crudo que: “Lo que Arabia Saudita hizo para ayudar a [el presidente ruso Vladimir] Putin a continuar librando su despreciable y feroz guerra contra Ucrania será recordado por mucho tiempo por los estadounidenses. … Estamos analizando todas las herramientas legislativas para enfrentar mejor esta acción atroz y profundamente cínica, incluido el proyecto de ley NOPEC”. Después de esto, e indicando el apoyo de todos los partidos a un nuevo enfoque agresivo hacia Arabia Saudita,  dijo el senador republicano Chuck Grassley,

 

Por Simon Watkins para Oilprice.com